エルミタージュ美術館と冬宮殿
世界最大級のコレクションを誇るエルミタージュ美術館は、6つの建物にまたがって展示されています。冬宮殿へはネヴァ川の堤防から入ります。東隣の建物が小エルミタージュ美術館です。さらに東に進むと、旧エルミタージュ美術館（川に面）と新エルミタージュ美術館（宮殿広場に面）があります。
アーチ型の回廊が冬の運河に架かり、エルミタージュ劇場へと続いています。週末（特に日曜日）の来館者は、エルミタージュ美術館を外からじっくりと鑑賞することができます。入場待ちの列は長蛇の列で、1時間ほど待つこともあります。
エルミタージュ美術館には文字通り数え切れないほどの見どころがあり、複数回訪れる価値があります。1日ですべてを見ようとすると、耳から煙が噴き出し、足は（信じられないほどの距離を移動したため）痛くなり、レンブラントの絵画、中世の鎧を着た馬、エジプトのミイラのことで頭がぼんやりして、よろめきながら出てくることになるでしょう。
この地の圧倒的な豊かさは、内外の建物の驚くべき壮麗さによってさらに高められています。華麗で荘厳なファサード、巨大なフレスコ画のホール、大理石、木材、モザイクの床、小像、人形、そしてアンティーク家具（収穫期のジャガイモの袋のように散らばっています）など、すべてがあまりにも壮大で、圧倒されます。
エルミタージュ美術館は、回るのが難しい美術館です。地図や事前に計画したルートが役に立たない要因は数多くあります。ドアが勝手に開閉されたり、階段がロープで封鎖されたり、無期限の改修工事のために部屋が閉鎖されたり、絵画が時折移動されたり、ツアーに出されたりするのです。
電球切れも同様に、定期的に発生する厄介な問題です。また、人員不足や、突然昼食休憩が必要になった場合（ビデオカメラを携えた観光客の大群が、問題の展示室に一斉に押し寄せるのと同じような状況）などにより、管理者の不在により、展示の一部をご覧いただけない場合もあります。
原則として、閉館せざるを得ない場合、美術館当局は、あまり知られていない展示物（ソロハ古墳やチェルトムルィク古墳など）を犠牲にして、最も人気のある展示物（15世紀から20世紀のヨーロッパ美術）を開館するよう努めます。
何か特定の作品を見つける最も確実な方法は、各部屋を監視している監視員に尋ねることです。彼らは英語は話せませんが、アーティストの名前を言えば、適切な場所を教えてくれるでしょう。
エルミタージュ美術館では通常、複数の企画展が同時開催されています。入口左側、大階段へ向かう途中にある案内板に、ロシア語で展覧会情報が掲載されています。
大規模な展覧会では、さらに高額な入場料が必要になる場合もあります（その料金で美術館の他の部分も見学できます）。しかし、通常は通常の入場料で十分です。
コンサートホールと舞踏室（メイン階段の向かい側にある2階の大きな部屋）では、より大規模な企画展が開催されています。また、アレクサンドロフスキー・ホールとエルミタージュ劇場のホワイエでも、興味深い展示が行われています。
特別展「ロシア宮廷の至宝」は、エルミタージュ美術館が手配するガイド付きの団体ツアーでのみご覧いただけます。
別途、ツアー案内所（チケット売り場の右側、階段を少し上ったところにあります）でチケットを購入し、メイン階段の下でガイドをお待ちください。
現在、展示品の大部分は、1階の展示室の改修工事のため、展示されていません。しかし、展示されている品々は、複雑で派手な嗅ぎタバコ入れ、宝石、その他の装飾品（貴重な宝石がちりばめられ、金がふんだんに使われたもの）など、依然として興味深いものです。
当館は、世界最大級の貴重なスキタイ美術コレクションを所蔵しています。残念ながら、その一部は展示されていません。
最後に、最近オープンした「ピョートル1世の冬宮殿」展では、エルミタージュ劇場の改修工事中に発掘されたピョートル1世とエカテリーナ1世の部屋が展示されています。
入場は団体のみとなります。入場券は観光案内所でご購入ください。
