今月の「Q&Aインタビュー」は、アリゾナ州スコッツデール出身のブラッドリーさんです。

ブラッドリーさん、自己紹介をお願いします。

私は結婚しておらず、子供もいません。両親は引退した農家です。アイオワ州で二人の兄と共に育ちました。二人の兄は長年結婚しており、兄の一人には男の子と女の子の双子がいて、もうすぐ3歳になります。私はアリゾナ州スコッツデールに事務所を構える弁護士です。一般訴訟、遺言検認、遺産相続、遺言、そして移民法（主にL-1ビザとE-1ビザ）を扱っています。大学では建築学を専攻し、コネチカット州で3年間実務を経験した後、ロースクールに進学しました。趣味でよく旅行し、仕事で少しだけ旅行します。大人になってから、真剣な交際を8～10回ほど経験しました。ロースクール卒業後すぐに結婚しようとしたのですが、どうもしっくりこなくて。パダーセンという名前のボクサー犬を飼っています。株式投資とアリゾナ州の不動産投資に少し手を出しています。

A Foreign Affairのようなサービスに参加することを考える前、ご自身の私生活全般についてどのようなお考えでしたか？

私は普段は幸せな人間なので、以前も幸せだったと言えるでしょう。しかし、36歳を目前に控え、人生を共に過ごす相手を見つけることはおそらく不可能だろうという現実に直面していました。「これで終わり？良い仕事、素敵な家、そして良い友達だけが私のすべてなのだろうか？」と自問自答する時期でした。一人でいることが世界の終わりというわけではありませんが、誰かと一緒にいることの方がはるかに素晴らしいのです。

参加を決める前、私たちのようなサービスについてどのように感じていましたか？最終的に参加を決めた理由は何ですか？他のサービスも検討されましたか？また、なぜA Foreign Affairを選んだのですか？

外国人紹介ビジネスについては全く知識がなく、最初は半信半疑でした。KZONでバレンタインデーのコンテストを開催していて、賞品としてサンクトペテルブルクへのロマンスツアーが用意されていたのを知り、初めて貴社のサービスを知りました。1999年2月1日頃に初めて貴社のウェブサイトをチェックしました。貴社のウェブサイトは、私が初めて目にした紹介サービスでした。まずは、最近追加されたサービスから見始めました。 女性たちが魅力的で、本当に興味を持っている様子を見て、私はますます懐疑的になりましたが、ロマンスツアーの情報を含め、サイトのすべての情報を読むほど興味を持ちました。サイトで気になった女性をブックマークし始めました。他のサイトも調べてみたところ、膨大な数のサイトに驚きました。調査を通して、正当なサイトもあれば、詐欺サイトもあることがわかりました。ロシアとロシア人女性に関するリストをいくつか見つけ、登録しました。2月から6月にかけて、約100のウェブサイトを閲覧し、様々なリストへの投稿を数千件読んだと思います。ロマンスツアーがあり、女性が多く、検索エンジンで女性を最初にスクリーニングできるサイトを利用しようと決めました。私が A Foreign Affair を選んだのは、上記の条件をすべて満たしていたことに加え、サイトが非常に情報満載で使いやすく、毎週水曜日に100人（あるいはそれ以上）の新しい女性を追加していたこと、そして私にとって地元企業だったからです（私はできる限り地元企業と仕事をするようにしています）。

当社のサービスをどのようにご利用になりましたか？

5ヶ月間、あなたのサイトで女性たちをレビューし、興味のある女性を数百人ブックマークしました。リストを見直し、連絡を取りやすい人数に絞り込もうとしましたが、自分の判断が恣意的だったことに気づきました。リサーチ中に返信率が低いという記事を読み、正直まだ少し懐疑的だったので、ロマンスツアーに行くことにしました。私は旅行が好きで、ロシアに行ってみたかったんです。それに、ロシアで2週間、約3,000ドルというのは、私が今までに何度か旅行に使った金額よりも安かったので、行くことにしました。出発前に女性に手紙を書いたことはありませんでしたが、会いたい女性を20人ほど名前で送り、インターネットで100人ほどの写真とプロフィールを印刷して、彼女たちのことを少しでも知れるようにしておきました。

婚約者とはどのように出会ったのですか？彼女に初めて会った時の気持ちを教えてください。

私たちは水曜日のハリウッド・ナイツの2回目の社交会で出会いました。興味深いことに、彼女は私がプロフィールを印刷していた女性の一人でしたが、社交会に招待を依頼した女性ではありませんでした。ケンが女性のリストを渡し、私が印刷したものと照らし合わせた時、彼女がそこにいることは分かっていました。 クラブの西側で別の女性と話していたとき、クラブの東側にあるバーの近くの上の階にオルガが一人で座っているのが見えました。私はすぐに彼女の横顔から彼女だとわかり、会話を終わらせてオルガと話そうとしました。彼女のテーブルに向かう途中で、通訳の一人が私を呼び止め、女性の一人が私に会いたいと言っていると言いました（これは一度だけのことでしたが、私はあまり好きではありませんでした）。私は社交会で話したい女性には誰にでも話しかけたので、この援助は必要なかったし望んでいませんでしたが、あまりにも多くの女性がいたので、美しく魅力的な女性を何人か見逃したと思います。しかし、旅行に参加していた男性数名は、理由はわかりませんが、女性に話しかけませんでした。なぜ恋愛旅行でロシアに行って、傍観者でいる必要があるのでしょうか。いずれにせよ、私が会うために呼び止められた女性は私のタイプではなかったので、数分話しただけで、その後オルガのところへ移りました。彼女はとても美人で、魅力的な黒いドレスを着ていました（本当にセクシーでした！）。私が最初に彼女に近づいた時、彼女は目を合わせようとしませんでした。そして私が話しかけ始めた時、明らかに通訳が必要でした。私は、先ほどの女性に会わせてくれた通訳をつかみ、オルガと彼女の仕事、私の仕事、彼女の娘、私たちの家族などについて話し始めました。彼女はアメリカ人男性に興味はあるものの、一般的に少し懐疑的であるという印象を受けました。 （この考えは正しかったのですが、それ以来、私たちはお互いの表情を見れば何を考えているのかいつもわかることに気づきました。言葉でのコミュニケーションが難しい時に便利な特性です。）15分ほど話をした後、彼女は電話番号を教えてくれました。彼女は昼夜を問わず働いていたので、日曜日に会う約束をしました。

初めて会ってから婚約に至るまでの経緯を簡単に教えてください。

日曜日、オルガの友人の一人とツアーに参加していたもう一人の男性とダブルデートで会いました。聖イサク大聖堂を見学し、塔に登ってから遅めのランチを食べました。彼女は月曜日の夜にエアロビクスを教えなければならなかったので、火曜日に会うことになりました。彼女は伝統的なロシア料理のディナーを作ってくれました。残りの旅は、プーシキンやバレエなどを一緒に見て回りました。ツアーで出会ったカップルの中には婚約する人もいると話しましたが、私たちは待つことにしました。もっと一緒に過ごしたかったし、モルドバのおばあちゃんの家で夏を過ごしている彼女の娘さんにも会いたかったのです。オルガは空港まで一緒に来てくれました。私は必ず戻ってくると約束しましたが、彼女の目には、もう二度と私に会えないかもしれないという不安が見て取れました。 家に帰ると、オルガからのメールが届いていました。毎日メッセージを送りました。10月15日に彼女に会いに行き、彼女と娘さんと2週間過ごしました。全てがうまくいきました。お互いへの気持ちはますます深まり、将来や、彼女がアメリカに移住する際に経験するであろう様々な困難について話し合いました。サルサダンスのレッスンにも参加しました（母国語を話さないインストラクターからダンスを習うことで、オルガにとってアメリカ移住がどれほど大変になるか、そして私と一緒にいるためにどれほど多くの犠牲を払っているのか、より深く理解することができました）。10月27日にプロポーズし、彼女は「はい」と答えてくれました。婚約ビザに必要な彼女の情報を急いで集め、10月30日にアリゾナに戻りました。

今のあなたの生活についてどう感じていますか？

とても気分がいいです。オルガがここに来て、一緒に人生を歩んでくれるのを楽しみにしています。オルガが英語を学び続け、運転を習い、友達と離れていく中で、私たちがどんな困難に遭遇するか少し不安です。彼女は人生において大きな変化を遂げようとしているのです。

サンクトペテルブルクはいかがでしたか？

8月のサンクトペテルブルクは素晴らしかったです。ナイトライフ、公園、美術館、バレエ、そしてまずまずの天気など、あらゆるアクティビティが充実していました。10月は仲間は素晴らしかったのですが、天気が悪く、屋外でのアクティビティは快適ではありませんでした。また、10月はアクティビティの調整役がいなかったため、ロシア特有の煩雑な手続きに追われました。

言葉の壁は問題になりましたか？

はい、でも忍耐力があれば乗り越えられないものではありません。最初の旅行では、簡単な単語はロシア語/英語のポケット辞書を使って問題を解決しました。お互いに理解できないことは、メモしてリストに残しておき、通訳が利用できる時のために準備しました。 2回目の旅行では、音声翻訳機を購入しました。かなりうまく機能しました（約50万語の単語とフレーズを翻訳できました）。それでもリストを作成し、翻訳機を何度か使いました。オルガが到着した後も、これが私たちの最大の問題であり続けると思います。すでにここにいる他のロシア人女性が、彼女の英語の学習を手伝ってくれることを願っています。

あなたの「パートナー」を見つける方法として、このツアーをお勧めしますか？

はい、ツアーは出会いの場として素晴らしいと思います。私が登録しているメーリングリストでは、ツアー、特にソーシャルイベントは酷評されています。その批判は根拠がなく、不当です。アメリカ人は、ナンパを目的としたアメリカのバーという、いわゆる「ミートマーケット」的な概念に慣れてしまっていて、ソーシャルイベントにもその基準や判断基準を当てはめてしまうのです。ソーシャルイベントはミートマーケットではありませんが、その印象を受けるのも理解できます。ナイトクラブに20～25人の男性と75～100人の女性を入れ、そこに酒と音楽を加えてかき混ぜるようなものです。居心地の悪い雰囲気になることもありますが、そうあるべきではありません。そこにいる全員が、一夜限りの関係ではなく、長期的な関係を築ける相手を探しているのです。私は3つのソーシャルイベントすべてに参加しました。1回目では10～12人の女性と出会い、6人に電話番号を聞きました。2回目でもほぼ同じ数の女性と出会い、8人に電話番号を聞きました。私が出会った女性は皆、特別な人と出会いたいと真剣に思っていました。電話番号を教えて欲しいと頼んだ女性は皆、教えてくれましたし、デートに誘った女性も皆、OKしてくれました。アメリカで、こんな成功体験ができる場所があるでしょうか？3回目の社交会では、誰にも会えませんでした。最初の社交会で出会って何度かデートした女性の一人が、3回目の社交会に誘われました。どうやら彼女は友人が誘われたので最初の社交会に紛れ込んでしまったようで、3回目の社交会でデートすることになりました。そもそも会う時間がないほど多くの女性と出会っていたので、それほど腹は立ちませんでした。

当社のサービスについて、今、どのように感じていますか？

ツアーは素晴らしいイベントで、その価値も非常に高いと思います。セントピーターズバーグの女性たちに会った後、サイト上の他の女性たちも、アメリカ人と真剣な交際に真剣に興味を持っていると確信しました。どのサービスも強くお勧めします。

ロシア人女性についての印象は？

ロシア人女性は他の女性と同じようなニーズや欲求を持っていると思いますが、ロシアでの生活の困難さが彼女たちの違いです。ロシアでの日々の生活や生い立ちを通して、彼女たちは現実的な希望を持つことを学んできました。もちろん、彼女たちは見た目も美しく、エキゾチックな魅力も持ち合わせています。

新しい婚約者との将来の計画は？

オルガはビザが承認され次第アリゾナに来る予定で、そこで結婚する予定です。彼女と娘さんの英語の勉強をし、オルガに運転を教えたいと思っています。オルガはエアロビクスを教え、事務職に就きたいと考えています。将来的にはもう一人子供をもうけ、夏の暑い時期にはオルガの親戚を訪ねながら、幸せに暮らしたいと思っています。

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