国際日付変更線

国際日付変更線は、地球上で連続する2つの暦日を区切る仮想的な線です。つまり、東半球では日付の左側の日付が、西半球では日付より常に1日進んでいます。これは便宜上の問題として認識されており、国際法上は効力を持ちません。

地球上の日付変更線は、一般的に経度180°176の子午線に沿って引かれており、国際協定により、旅行者はここで日付を変更します。この線を東へ越えると暦日が1日減り、西へ越えると1日増えます。日付変更線は、そうでない場合に生じる混乱を避けるために必要です。 例えば、飛行機が太陽とともに西に向かって移動する場合、地球を一周するのに 24 時間かかりますが、飛行機に乗っている人にとっては同じ日ですが、地上にいる人にとっては 1 日遅くなります。2 人の旅行者が地球の反対側、経度 180°176 離れた地点に反対方向に旅する場合も同じ問題が発生します。東に向かう旅行者は経度 15°176 (標準時を参照) ごとに時計を 1 時間進めるため、時計は合計 12 時間進みます。一方、西に向かう旅行者は経度 15°176 ごとに時計を 1 時間戻すため、合計 12 時間遅れます。したがって、2 つの時計は 24 時間、つまり 1 暦日異なることになります。この一見矛盾する現象は、日付変更線を越える旅行者に日付を変更させることで解決され、こうして 2 人の旅行者が出会ったときに日付が一致するようになります。国際日付変更線は、人口密集地域での時刻変更を避けるために、全行程にわたって 180°176 子午線に沿っているわけではなく、シベリア東端の周りで東に曲がり、アリューシャン列島の周りで西に曲がり、南太平洋のさまざまな島群の周りで再び東に曲がっています。

国際日付変更線がなければ、西へ向かう旅人は、日数を注意深く数えていたにもかかわらず、帰国時に自分が思っていたよりも1日多く経過していたことに気づくでしょう。これは、最初の世界一周航海後、マゼランの乗組員に初めて起こりました。同様に、東へ向かう旅人も、ジュール・ヴェルヌの『八十日間世界一周』のフィリアス・フォッグのように、自分が記録したよりも1日少なく経過していたことに気づくでしょう。

国際日付変更線は地球上のどこにでも設定できます。しかし、イギリスのグリニッジを通る子午線から180°176°離れた場所が最も便利です。また、この地域が主に無人の海で覆われていることも幸運です。しかし、地域的な状況に対応するため、日付変更線には常にジグザグな地形が存在します。

長年にわたり、日付変更線の位置は何度か変化してきました。 1845年まで、フィリピンは境界線の東側（アメリカ合衆国と同じ側）にありました。フィリピンが東側にあったのは、スペインの植民地であり、ほとんどのヨーロッパ人が南米のスペイン植民地を経由して到着したためです。 フィリピンのほぼ南に位置するインドネシアは、かつてオランダの植民地であり、ヨーロッパからの来訪者のほとんどは喜望峰を経由していました。そのため、インドネシアは国際日付変更線の西側にありました。南米諸国の独立後、フィリピンを訪れる人々のほとんども喜望峰を経由してきたため、日付変更線を東側から西側へ変更することが決定されました。 ロシアが当初領有権を主張していたアラスカは、ほとんどの旅行者がシベリア経由で到着したため、日付変更線の西側にありました。1867年にアメリカ合衆国がアラスカを購入した際に、日付変更線は西側へ移動されました。日付変更線に関する最新の変更は1995年で、キリバスが日付変更線の大部分を東側へ移動し、国全体が日付変更線の同じ側に位置するようになりました。日付変更線の他のすべての変更と同様に、この変更も地域利益を重視する政府によって行われました。その結果、線は150°176°まで東に伸び、ホノルルよりも東に遠くなります。しかし、次の千年紀の最初の日の出の地は変わりません。栄誉は依然として南極大陸に帰属します。

ほとんどの地図に示されている位置は、1921年にイギリス海軍本部が引いた線です。

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