AFA ジョン・アダムス独占インタビュー

国際的な出会い系・結婚仲介会社A Foreign Affairは、メディアからかなり厳しい批判を受けることがあります。実際、私自身も以前の記事で彼らをかなり厳しく批判してきました。そんなある日、ある出来事がきっかけで、A Foreign AffairのCEOであるジョン・アダムスとある件でやり取りすることになりました。数週間かけて、私は、ロシア人の妻タチアナと15年近く結婚生活を送る52歳のアダムスという、2児の父であるアダムスが、本当にまともな男だという結論に至りました。そこで、ありきたりな「AFAセックスツアー」の記事をそのまま引用するのではなく、オハイオ州出身のアダムスにインタビューを行い、彼の主張を裏付けつつ、より厳しい質問を投げかけたいと考えました。

AFAについて、あなたの言葉で説明してください。

AFAは、国際結婚紹介サービスです。真剣な交際や結婚を目的とした、世界中の男女をご紹介することを目標としています。ご紹介方法は様々で、手紙を書いたり、ご自身で直接お会いしたりすることも可能です。また、グループツアーやクラブ、エグゼクティブサービスなど、様々な旅行パッケージをご利用いただき、様々な女性と直接お会いして、相性の良い相手を見つけることもできます。私たちは、旅行をできるだけ楽しくしながらも、効率的かつ効果的なものにするよう努めています。

なぜAFAを利用するのですか？

AFAは、何らかの理由で希望する相手が見つからない、あるいは希望の相手を探したいという男性と女性の両方にとって、素晴らしい選択肢・機会を提供していると思います。AFAは、男性と女性が国内でデートを続けるという点で排他的だとは思いませんが、これもまた一つの選択肢に過ぎません。

AFAは、他の選択肢とどう違うのでしょうか？

AFAは、お客様のご要望に応じて、フルレベルのサービスを、必要なだけ、あるいは最小限に提供できる点が他のサービスとは大きく異なる点だと思います。非常にパーソナルなサービスで、集中的にサポートすることも、より一般的なサービスとして利用することもできます。そのため、求めるサービスのレベルに関わらず、どなたにも満足していただけるはずです。しかし、ツアーやエグゼクティブサービスといった、よりパーソナルなサービスをご希望の方には、AFAが提供する、他では真似できないレベルのパーソナルな対応にご満足いただけると思います。世界中に18のオフィスを構え、さらに多くの関連オフィスも展開し、お客様がどこにいてもパーソナライズされたサポートを提供できるのは、私の知る限りAFAだけです。

AFAをどのような目的で利用されている男性の割合はどれくらいですか？例えば、恋愛、友情、セックスなど。

非常に難しいのですが、男性がAFAをセックスのためだけに利用しているという考えは、あまりにも誇張されていると言えるでしょう。私は300以上の社交イベントに参加し、様々な男性と会ってきましたが、彼らの大半は遊び相手ではなく、真剣に妻を探しているのです。実際、男性がツアーに参加して「遊び」であることが明白な場合、女性たちはすぐに彼を拒絶します。女性たちは会話をしたり、自分の体験談を共有したりする傾向があり、有料のエスコートやセックスのために来ているわけではありません。真剣な交際相手を見つけるために来ているのです。そのため、遊び人にとっては非常に難しい状況になっています。ただ友達作りだけを目的にAFAに行く男性はそれほど多くないと思いますが、そういう人はよくいますし、ツアーの素晴らしい副産物でもあります。

男性がAFAを主にセックス目的で利用することについてどう思いますか？

このサイトをセックス目的で利用しようとする男性はごくわずかだと思いますし、仮に利用したとしても、それは非常に難しいでしょう。もし誰かが私たちに電話をかけてきて、本当に行きたいのはただセックスだけで、それが唯一の目的だと言ったら、私たちは過去に何度もそうしてきたように、このツアーはおそらくその人には向いていないので、もっと自分のニーズに合った別のツアーを探した方がいいとアドバイスします。私はこのサイトを利用する女性たちに深い敬意を抱いており、彼女たちを誰かに利用されそうになるような立場に置きたくはありません。

多くの女性は、AFAの顧客を金銭目的で利用しようとしているだけだと思いますか？

いいえ、多くの女性がクライアントの金銭目的でこのサイトを利用しているとは思いません。もちろん、どんな関係でも、モスクワからニューヨークまで、どこでデートするにしても、注意して危険信号を探し、解釈する必要があります。中には異なる目的を持つ女性もいるかもしれませんが、ほとんどの女性は誠実で、ただ理想の人を見つけたいだけだと思います。女性たちが男性を助け、悪徳タクシー運転手や「外国人」を騙そうとする人々からお金を救ったという話は何百とあります。確かに、男性を騙そうとする女性は時折いますが、そのような女性がいると分かった場合は調査を行い、必要に応じてその女性のプロフィールを削除します。残念ながら、肯定的な事例ははるかに多く、否定的な事例の方がはるかに注目を集めています。肯定的な事例はそれをはるかに上回っています。

AFAの元クライアントであるキャリー・ドレゴについてどう思われますか？

キャリーが大好きです。彼は本当に優しい人です。私たちのツアーにも参加して、とてもうまくいきました（私も一緒に行きましたし、当時私たちのドキュメンタリーを制作していたナイトラインも一緒に行きました）。全く問題はありませんでした。彼はツアーがあまりにも気に入ったので、また行きたいと思い、完全に一人で行くことにしました。私は彼に気をつけるように警告しましたが、彼は全て自分で手配するので大丈夫だと言いました。大学の教授と話し合いたいアイデアがいくつかあり、他のサイトで何人かの女性に手紙を書いて、会ってみたいとも言っていました。もちろん、彼は経済的な問題を抱えていて、いくつか間違った決断をして、結局アメリカに帰国せざるを得なくなりました。私たちはこの件には一切関わっていませんが、もし彼が助けを求めてきたら、喜んで協力したでしょう。結局、私たちも他の人たちと同じように、オンラインメディアを通じてそのことを知りました。

なぜ男性はウクライナなどのラテンアメリカやアジアの国々で愛を探し求めるのでしょうか？

他の場所でパートナーを探すのをやめるという意味ではなく、視野を広げているという意味です。それに加えて、特に子供が欲しいと考えている男性の中には、アメリカの年齢差別があまりにも大きな障害になっていると感じる人もいるかもしれません。50歳の男性が子供を持ちたい場合、アメリカでそれを実現するのは非常に困難です。しかし、他の多くの国では年齢差はそれほど重要視されておらず、アメリカよりも20代後半や30代前半の女性と出会う方がはるかに容易かもしれません。多くの男性から、アメリカの女性は結婚にあまり興味がなく、自分の仕事で忙しく、自分が何を求めているのか、女性をどのように扱えばいいのか分からず困惑していると聞きます。彼らは、他の国の女性は自分たちにもっと受け入れてくれ、結婚や家族にもっと関心を持っているのではないかと感じているのです。

AFAを設立した理由は何ですか？

私たち3人（AFAの共同創設者であるケネス・エイジーとロン・レッドバーンも）は1995年当時、独身で、何かやりたいことを探していました。インターネットがちょうど登場したばかりだったので、まさにぴったりだと思いました。実は、アメリカのフェニックスで、昔ながらのBBSシステムを使った地域密着型の出会い系サービスを始めるつもりでした。デートの相手を決める前に、実際に写真を見てもらえるようにするためです（当時は新聞にそのような機能はなかったのですが、当時は新聞が盛んだったのです）。地域密着型の出会い系サービスを始めるのに数ヶ月かかりましたが、その後インターネットを発見し、国際的にも展開できるし、楽しいだろうと思いました。言うまでもなく、私たち3人は会社を設立してから2、3年以内にロシアのサンクトペテルブルクで妻を見つけました。

最近のご自身の生活について教えてください。

私はAFAでフルタイムで働いており、クライアントのサポートを楽しんでいます。妻と私には、大学生になる息子と小学生の娘がいるので、ほとんどの時間を彼らのために使っています。

AFAでは、日々どのようなことに関わっていますか？

様々な業務を担当しています。スタッフ間で解決できないクライアント間の紛争の解決、ツアーの管理、海外オフィスとの連携などです。毎日が新鮮で、刺激的です。

フォーラムなどでのAFAに関する否定的な投稿についてどう思いますか？

どんなに努力しても、全ての人を満足させることはできないということを、私はずっと前に学びました。私たちには何千人もの非常に満足しているクライアントがいますが、時折、満足していないクライアントがフォーラムや苦情掲示板に投稿することがあります。私たちはあらゆる苦情を解決するよう努めており、その点ではうまくやっていると考えています。残念ながら、現代では、クライアントを装ってネガティブな投稿をする競合他社が存在します。そして、規模が大きければ大きいほど、こうしたケースが増えます。数百件もの投稿に責任を持つ人が1人か2人いるかもしれません。

AFA はイメージの問題があると思いますか？

業界全体がイメージの問題を抱えていると思います。私たちはメディアと協力し、可能な限り透明性を高めることで、そのイメージを変えるために最善を尽くしています。

AFA を批判する人たちに何かアドバイスはありますか？

真の批評家の皆様、そして批評を装う競合他社の皆様には、ぜひお電話いただき、問題点についてご相談ください。解決または変更できる点があれば、積極的に対応いたします。過去にもそうしてきました。

最も人気のあるパッケージ、料金、そしてコミットメントなどについて少し教えてください。

ロマンスツアーはおそらく最も人気があります。ツアー期間や航空券の有無によって、1,400ドルから5,000ドル程度です。このツアーは、一度に多くの女性と出会い、相性の良い相手を見つける絶好の機会です。それが妻との出会いのきっかけで、今から約17年前のことです。ツアーには2、3回の大きな社交会が含まれており、参加者全員が全員と知り合う機会が持てるよう、とても丁寧に運営されています。社交会に加えて、ツアー期間中はスタッフがお客様と常に連絡を取り合い、デートのセッティングや、お客様が継続的に女性と会えるようサポートします。男性の中には、先に女性にメッセージを送る方もいれば、まだメッセージを送っていない女性と会うだけの方もいます。あるいは、その両方を組み合わせられる方もいます。